Хроническая боль — это не просто неприятный симптом. Это большая проблема, которая мешает миллионам людей жить полной жизнью. Боль не уходит, мешает спать, работать, заниматься домашними делами. И далеко не всегда лекарственные препараты позволяют решить проблему. Не говоря о том, что они имеют ряд прочих недостатков. Например, некоторые препараты вызывают зависимость и негативно влияют на состояние внутренних органов пациента
Возникает потребность создать средство, которое сможет облегчить боль, не вызывая зависимости и не вредя внутренним органам. Именно таким средством стала стимуляция спинного мозга.
Что такое стимуляция спинного мозга?
Стимуляция спинного мозга (анг Spinal Cord Stimulation, SCS) – это инновационный способ терапии, при котором для облегчения хронической боли используются электрические импульсы.
Как это работает?
Организм человека использует электричество для передачи информации внутри нервной системы. Если мы прикасаемся пальцем к горячему утюгу, нервные окончания получают информацию: горячо!
Далее электрический сигнал отправляется в спинной мозг по нерву, как по проводу. В спинном мозгу сигналы от нервных окончаний, которые поступают непрерывно со всего организма, сортируются и отправляются дальше — в головной мозг.
В головном мозгу сигнал снова интерпретируется и анализируется, головной мозг обрабатывает его и выдает ответ: убрать палец от источника боли как можно быстрее. Весь этот процесс занимает в среднем от 0.2 до 0.6 секунд, в зависимости от возраста человека и иных показателей.
Если сравнивать нервную систему с автомобильной инфраструктурой, то нервные окончания — это парковки, откуда выезжают автомобили, нервы — это дороги, а позвоночник — главная магистраль, гигантская автомобильная развязка, через которую ежесекундно проходят миллионы сигналов.
Если вернуться к аналогии с электрическими проводами, то позвоночник — это сложная сеть проводов, через которую проходят миллионы сигналов.
Хронические боли — не исключение. Болевые сигналы, вызванные хроническим болевым синдромом, точно так же проходят через позвоночник и обрабатываются при помощи спинного мозга. И в этот процесс можно вмешаться.
Когда человек испытывает хроническую боль, его нервы передают сигнал мозгу о том, что где-то в его теле что-то не так. Но этот сигнал можно перехватить и исказить. Вместо этого сигнала мозг получает другой импульс, который блокирует боль. Именно так действует система стимуляции спинного мозга (SCS).
Электричество — это “язык”, на котором “говорит” нервная система. Стимулятор SCS также коммуницирует с его помощью, заставляя организм справляться с болью своими силами.
Как выглядит стимулятор SCS? Как он устанавливается?
Стимулятор SCS — это маленькое электронное устройство, которое состоит из нескольких компонентов. Он устанавливается в организм пациента при помощи небольшой хирургической операции. Во время процедуры врач имплантирует специальные электроды вдоль позвоночника пациента. Эти электроды подключаются к небольшому генератору импульсов, который размещается под кожей, обычно в области живота или ягодиц.
Сначала, как правило, проводится тестовая стимуляция. На этом этапе электроды временно устанавливаются под местной анестезией. Пациент носит систему около недели, чтобы оценить эффект. Если SCS дает нужный эффект, принимается решение о переходе к окончательной имплантации.
Под общим наркозом электроды окончательно фиксируются на месте, а генератор импульсов устанавливается под кожу. После операции пациенту потребуется некоторое время на восстановление. Обычно это занимает несколько недель. Далее врач программирует генератор импульсов таким образом, чтобы добиться максимального эффекта и комфорта для пациента.
Генератор посылает слабые электрические импульсы к нервным волокнам, которые отвечают за передачу болевых ощущений. Эти импульсы мешают болевым сигналам достигать мозга, тем самым уменьшая или полностью устраняя ощущение боли.
Кому назначают такое лечение?
Стимуляция спинного мозга — довольно новый метод терапии, его назначают в случаях, когда традиционные методы, такие, как медикаментозное лечение или хирургия, не дают нужного эффекта. Например:
- Хроническая боль в спине
- Невралгия тройничного нерва
- Фантомные боли после ампутации
- Синдром неудачной операции на позвоночнике
Как понять, что процедура прошла успешно и стимулятор помог человеку?
Врачи используют различные шкалы для измерения интенсивности боли до и после процедуры. Например, визуальная аналоговая шкала (VAS), где 0 означает отсутствие боли, а 10 – максимальную боль.
Каковы преимущества и недостатки SCS?
Стимуляция спинного мозга, как и любой другой метод борьбы с болью, имеет свои плюсы и минусы:
- Не вызывает привыкания
- Не имеет побочных эффектов
- Процедура малоинвазивна — разрезы, которые делает хирург для имплантации устройства, слабо повреждают ткани, поэтому восстановление происходит сравнительно быстро
- Имеются риски: возможны инфекции, а также повреждения нервных волокон
- Наличие адаптационного периода
- Ограниченная эффективность — не все люди чувствуют эффект, некоторым пациентам процедура не подойдет
- Высокая стоимость как стимулятора, так и процедуры имплантации
Каково будущее SCS?
Технология находится на стадии активного развития. Она используется все шире как в России, так и за рубежом. Уже сейчас можно наметить тенденции в развитии индустрии:
- Персонализация. Создаются системы, которые подстраиваются под каждый отдельный случай
- Более совершенные модели. Будут появляться новые устройства, которые будут еще меньше, долговечнее и удобнее
- Применение ИИ. Он станет частью контроллера или программатора, помогая настройке стимулятора под текущее состояние пациента
- Расширение показаний. Исследования продолжаются, и возможно, в будущем SCS будет применяться для лечения новых заболеваний и состояний